नवी दिल्ली, 27 मे – हिंदू महिलांसाठी वैवाहिक आनंदाचे प्रतीक असलेले सिंदूर जेव्हा विस्फोटक होते, तेव्हा ते शत्रूला गुडघे टेकायला लावते, हे संपूर्ण जगाने पाहिले आहे. पहलगाममध्ये २६ महिलांचे सिंदूर पुसणाऱ्यांना असा धडा मिळाला आहे की, त्यांच्या भावी पिढ्याही थरथर कापतील. ‘ऑपरेशन सिंदूर’द्वारे पाकिस्तानच्या प्रत्येकाला सिंदूरचे खरे मूल्य सांगितल्यानंतर, पहिल्यांदाच गुजरातमधील भूज येथे पोहोचलेल्या पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांचे १९७१ च्या शूर महिलांनी जल्लोषात स्वागत केले. याच शूर महिलांनी १९७१ च्या भारत आणि पाकिस्तानमधील युद्धात गुजरातमधील भूज येथील भारतीय हवाई दलाच्या खराब झालेल्या धावपट्टीची रात्रभर दुरुस्ती करून भारतीय सैन्याला मदत केली होती. त्यानंतर फक्त ७२ तासांत ही धावपट्टी दुरुस्त केली.
भुजच्या माधापार येथे राहणाऱ्या धाडसी महिलांनी पंतप्रधानांचे स्वागत तर केलेच, पण त्यांना मनापासून आशीर्वाद देखील दिला. ऑपरेशन सिंदूरच्या यशाने आनंदित झालेल्या माधापारच्या या धाडसी महिलांनी पंतप्रधान मोदींना सिंदूरचे रोप देखील भेट दिले. भेट म्हणून सिंदूरचे रोप स्वीकारल्यानंतर, पंतप्रधानांनी धाडसी महिलांना सांगितले की, ते हे रोपटे पंतप्रधान निवासस्थानी लावतील. हे रोप पंतप्रधानांच्या निवासस्थानी वडाच्या झाडासारखे नेहमीच राहील. सिंदूरचे रोपटे भेट देणाऱ्यांमध्ये कानाबाई हिरानी (80), शामबाई खोखनी (83), लालबाई भुरिया (82) आणि समू भंडेरी (75) या वीर महिलांचा यात समावेश होता. माधापार येथील तीनशे स्वयंसेविका महिलांसोबत, त्यांनी १९७१ मध्ये पाकिस्तानी बॉम्बहल्ल्याने नुकसान झालेल्या भूज एअरबेसच्या धावपट्टीची ७२ तासांपेक्षा कमी काळात दुरुस्ती केली. त्यानंतर, भारतीय हवाई दलाच्या लढाऊ विमानांनी त्याच धावपट्टीवरून उड्डाण केले आणि पाकिस्तानला पराभूत केले.
तथापि, हिंदू धर्मात, सिंदूर हा प्रत्येक विवाहित महिलेचा एक महत्त्वाचा अलंकार आहे. केसांच्या भांगेत येण्यापूर्वी ते खूप लांब प्रवास करते. विवाहित महिलांचे हे अलंकार एका विशेष वनस्पतीच्या बियांपासून बनवले जातात. सिंदूरच्या या प्रवासाची कहाणी खूप रंजक आहे. या सिंदूराच्या झाडाला इंग्रजीत कुमकुम ट्री किंवा कमीला ट्री म्हणतात. हे मॅलोटस फिलिपेन्सिस स्पर्ज जातीतील एक वनस्पती आहे. त्यात चमकदार लाल रंगाची फळे येतात. यापासून सिंदूर किंवा लिपस्टिक पावडर आणि द्रव स्वरूपात बनवले जाते. सिंदूर हा वनस्पती सामान्य नसून खूप खास आहे. ते सर्वत्र आढळत नाही. ते फक्त काही विशिष्ट भागातच वाढते. हे फक्त महाराष्ट्र, गुजरात आणि हिमाचल प्रदेशातील काही निवडक भागात आढळते. तथापि, ते दक्षिण अमेरिकेत मोठ्या प्रमाणात आढळते.
इतर वनस्पतींप्रमाणे, ही देखील अशी वनस्पती आहे ज्याच्या फळांपासून सिंदूर मिळते. त्याला लिक्विड लिपस्टिक ट्री असेही म्हणतात. सिंदूरचे झाड २० ते २५ फूट उंच असते. झाडाच्या फळातून निघणाऱ्या चमकदार लाल रंगाच्या बिया बारीक करून नैसर्गिक सिंदूर बनवले जाते. याचा बनवणाऱ्याला किंवा भांगेत भरणाऱ्या महिलेला कोणतेही नुकसान होत नाही. कमीलाच्या झाडावर फळे गुच्छांमध्ये लागतात, जी सुरुवातीला हिरव्या रंगाची असतात. पण नंतर हे फळ लाल रंगात बदलते. या फळांमध्ये सिंदूर असते. ते सिंदूर लहान-लहान दाण्यांच्या स्वरूपात असते, जे इतर कोणत्याही गोष्टींमध्ये न मिसळता थेट मिसळून वापरले जाऊ शकते. ते शुद्ध आहे आणि आरोग्यासाठी देखील खूप उपयुक्त आहे. त्याचे कोणतेही दुष्परिणाम नाहीत. सिंदूरचा वापर केवळ केसांच्या फाटलेल्या भागांना भरण्यासाठीच केला जात नाही, तर ते अन्नपदार्थांना लाल रंग देण्यासाठी देखील वापरले जाते.
एवढेच नाही तर ते अनेक औषधांमध्ये देखील वापरले जाते. तसेच लिपस्टिक, केसांचा रंग (हेअर डाय), नेल पॉलिश अशा अनेक गोष्टींमध्ये याचा वापर केला जातो. व्यावसायिक वापरामध्ये लाल शाई, रंग आणि साबण बनवणे समाविष्ट आहे. जिथे जिथे लाल रंग वापरता येईल, तिथे तिथे या वनस्पतींचा वापर केला जातो. आफ्रिकन जर्नल ऑफ बायो मेडिकल रिसर्चमध्ये प्रकाशित झालेल्या बातमीनुसार, त्यात अँटी-बॅक्टेरियल आणि अँटी-फंगल गुणधर्म आहेत. त्याच्या औषधी गुणधर्मांवरील प्रकाशित झालेल्या समीक्षा अहवालात असे म्हटले आहे की, बियाण्यांपासून मिळणारे नैसर्गिक रंग द्रव्य, ज्याला बिक्सिन म्हणतात, त्याच्या औषधी गुणधर्मांसाठी जबाबदार आहे. हे अन्न, औषध निर्माण, सौंदर्यप्रसाधने आणि कापड उद्योगांमध्ये मोठ्या प्रमाणावर वापरले जाते. या वनस्पतीचे विविध भाग अतिसार, ताप, त्वचेचे संक्रमण इत्यादी आजारांवर उपचार करण्यासाठी वापरले जातात. खरं तर, हळद, चुना आणि पारा योग्य प्रमाणात मिसळून कृत्रिम सिंदूर बनवले जाते. पण नैसर्गिक सिंदूर निसर्गानेच पुरवले आहे.
—————
